Herbert Renz-Polster ist Kinderarzt, Wissenschaftler und einer der bekanntesten deutschsprachigen Autoren zu Fragen der kindlichen Entwicklung und Erziehung. Als Vater von vier Kindern und inzwischen vierfacher Grossvater verbindet er medizinisches Fachwissen mit gelebter Familienrealität – und schreibt seit Jahrzehnten für Eltern, die verstehen wollen, wie Kinder wirklich ticken.

Sein Studium der Humanmedizin absolvierte er in Giessen, München und Tübingen; seine Doktorarbeit schrieb er 1986 in Pakistan zu Augenkomplikationen bei Lepra. Nach Jahren als Lektor in einem medizinischen Fachbuchverlag folgten die Facharztausbildung zum Kinderarzt und Kinderpneumologen sowie ein Forschungsaufenthalt in den USA mit dem Schwerpunkt Epidemiologie allergischer Erkrankungen. Wissenschaftlich tätig war er unter anderem am Mannheimer Institut für Public Health der Universität Heidelberg; seit 2024 ist er mit dem Bereich Versorgungsforschung der Klinik für Allgemeine Pädiatrie des Universitätsklinikums Düsseldorf affiliiert.

Der intellektuelle Kern seines Werkes ist die Frage, was Kinder wirklich brauchen – und was die Evolution damit zu tun hat. Mit seinem Bestseller «Kinder verstehen» (2009) positionierte er sich als prägende Stimme in der deutschsprachigen Erziehungsdebatte. Seither ist eine Reihe einflussreicher Sachbücher entstanden, darunter «Menschenkinder», «Die Kindheit ist unantastbar» und zuletzt «Mit Herz und Klarheit» (2024) sowie – gemeinsam mit seinem Zwillingsbruder Ulrich Renz – «Demokratie braucht Erziehung» (2025). Seine Bücher erschienen u. a. bei Kösel, Beltz und Piper; Kolumnen schreibt er seit 2019 für das Familientrio der Süddeutschen Zeitung.

Ein weiteres Thema prägt sein Leben und Schaffen seit 2016: Nach einer Influenza erkrankte Herbert Renz-Polster an ME/CFS, einer chronischen neuroimmunologischen Erkrankung, die ihn zur Aufgabe seiner ärztlichen Praxis und der meisten Vortragsreisen zwang. Seither engagiert er sich auch publizistisch und als Mitglied des ärztlichen Beirats der Deutschen Gesellschaft für ME/CFS für mehr Aufmerksamkeit und Entstigmatisierung dieser weitgehend unsichtbaren Erkrankung. Er lebt mit seiner Frau Dorothea Polster in der Nähe von Ravensburg.